Donderdag, 22 september 2022
Karakteristieke bomen in de spotlights
De Israëlische Yaakov Shkolnik weet alles van bomen. Zijn liefde voor de natuur begon al tijdens de middelbare school. Een paar jaar geleden schreef hij met medewerking van JNF Israël ‘101 Special and Amazing Trees in Israel’, een boek dat alleen in het Hebreeuws is uitgegeven. Een gesprek over vijf bijzondere en karakteristieke bomen.
Biografie
‘Iedere vakantie ging ik als vrijwilliger naar de veldschool in Ein Gedi. Daar maakte ik eindeloze wandelingen. Ik hielp ook bij het schoonhouden van het natuurreservaat en leerde zo de woestijn kennen. Na de middelbare school was het vanzelfsprekend dat ik landbouw en botanie ging studeren aan de Hebreeuwse Universiteit en daarna vond ik werk dat dicht bij de natuur lag. Ik werkte als gids voor The Society for the Protection of Israel, in de Sinaï en Turkije en vervolgens als redacteur van een natuurtijdschrift. Tegenwoordig schrijf ik voor JNF Israël.’
De pistacia atlantica
‘Iedere boom die ik heb vastgelegd in mijn boek is bijzonder. Het is moeilijk te zeggen welke mijn favoriet is, maar als ik echt moet kiezen, is het deze pistacia atlantica in de Kadesh valei. Een majestueuze boom, die vlakbij kibboets Malkiya staat. In de bijbel heet deze boom ‘terebint’ en in het Nederlands ‘terpetijnboom’.
Zo’n zeventig mensen kunnen onder zijn takken in de schaduw zitten. De picknicktafels die eronder staan, zijn door JNF Israël geplaatst. In de winter, als de boom geen blad meer heeft, kun je pas echt de schoonheid van zijn takken zien. Er zijn nog zo’n veertig andere bomen van deze soort in Israël, maar geen enkele is zo groot.’
De olijfboom
‘Overal in Israël vind je olijfbomen, vooral in het noorden. Eén springt er echt uit. Hij staat in een oud bos op de berg Meron, gelegen tussen twee Druzendorpen. De omtrek van deze boom is zo’n zeven meter en hij draagt nog steeds vruchten. De stammen zijn groots, sterk en imposant. Een wijze, oude boom.’
De citroeneucalyptus
‘Hoewel Israël veel eucalyptusbomen heeft, zijn ze niet allemaal inheems. Deze variëteit is zeldzaam en ruikt naar citroen. Hij heeft een gladde, geelachtige stam en de bladeren geuren eveneens. Twee van deze bomen werden in de negentiende eeuw in Petah Tikva geplant. Maar door een sprinkhanenplaag werd een van de bomen ziek en stierf.’
De sycamore
‘De sycamore is een wilde vijgenboom. De meest imposante staat in de buurt van Netanja en heeft een omtrek van meer dan twaalf meter. Een mooie speelplek voor kinderen, ze kunnen zich verstoppen in en rondom de stam. Ooit was er een herberg vlak bij deze boom. Passanten die van Jaffa naar het noorden liepen, stopten hier om wat uit te rusten. In 1873 schreef de Engelse schrijver Charles Wilson erover in zijn boek Picturesque Palestine en tekende hij de boom, die toen ook al groot en indrukwekkend was. De stad Netanja liet een mozaïek plaatsen voor deze karakteristieke boom en rondom de boom is een park aangelegd.’
De acacia
‘De meest bijzondere acacia van Israël staat eenzaam middenin de Negev woestijn en is zo groot dat hij een kleine oase lijkt. Reizigers op weg naar Sde Boker maken hier vaak een stop om te picknicken in zijn schaduw. De boom bevindt zich in Nahal Noked, een kleine wadi (droge rivierbedding), in de volksmond ook de boomwadi genoemd. Woestijnherten zijn gek op de vruchten van de acacia. Vreemd genoeg heeft deze acacia nooit vrucht gedragen. De reden is onbekend, misschien omdat hij te eenzaam is.’
De wilde doum palm
”Doum’ is de Arabische naam voor een palm die groeit in rivieren in Oost-Afrika en een eetbare dadel produceert. Deze wilde doum staat in de buurt van Eilat, in een natuurreservaat. Dat is een bijzondere locatie, want deze palmsoort komt nergens zo noordelijk voor in de wereld. Elke stam is in tweeën gedeeld en soms zijn die ook weer in tweeën opgesplitst, heel uniek.’
