Donderdag, 20 maart 2025
Bijzonder nieuws uit de Arava
Bijzonder nieuws. Afgelopen week sprak ik collega Noa Zer, werkzaam bij de regionale raad van de Arava. Zij vertelde me dat binnenkort de bouw van Ir Ovot van start gaat. Dat is een nieuwe gemeenschap in de Arava, een woestijnvallei die zich uitstrekt van de Dode Zee tot de Rode Zee. Tot nu toe was Ir Ovot een archeologisch onderzoeksgebied, dat door slechts enkele families werd onderhouden.
Met een geschatte jaarlijkse bevolkingsgroei van 6% is er dringende behoefte aan extra woonruimte. Vanwege de stijgende huizenprijzen in het centrum van Israël gaan steeds meer gezinnen op zoek naar betaalbare alternatieven in de periferie van het land, zoals de Arava.
Deze zomer zullen de eerste 25 gezinnen in Ir Ovot komen wonen. Het plan is dat zich er uiteindelijk 500 gezinnen gaan vestigen.
Succesvolle woestijnlandbouw
Het JNF steunt al jaren de zeven agrarische dorpen in de Arava woestijn. Het is een plek waar ik graag kom; vanwege de prachtige omgeving, maar vooral vanwege de passie en het doorzettingsvermogen van de hartelijke bewoners in deze meest geïsoleerde regio van Israël.
Dankzij innovatieve irrigatietechnieken en een pioniersmentaliteit lukt het de boeren in de Arava om onder extreem hoge temperaturen en met minimale neerslag gewassen zoals dadels, tomaten en paprika’s te verbouwen. Meer dan 50% van de Israëlische export van de dadels en paprika’s komt uit deze regio. Wat een wonder!
Bijbelse betekenis
De naam Ir Ovot, ook wel bekend als Oboth, werd niet zomaar gekozen, vertelde Noa. De naam wordt al in de Bijbel genoemd als een van de pleisterplaatsen van de Israëlieten op hun reis van Egypte naar het Beloofde Land:
“De Israëlieten trokken verder en sloegen hun kamp op bij Oboth.”
(Numeri 21:10)
Ik kijk er naar uit om samen met Noa Zer en de regionale raad van de Arava te werken aan het succes van dit nieuwe dorp.
We maken ons intussen enorme zorgen over de huidige situatie in Israël en ook over de gegijzelden. Mogen zij nu snel naar huis terugkeren!
